EL IMPERIO DEL MIEDO

El imperio del miedo. El cine de horror norteamericano post 11-S
Antonio José Navarro
Madrid, Valdemar, 2016
528 pp. - 28 €

Su condición de especialista en cine fantástico y de terror ha llevado al historiador y crítico barcelonés Antonio José Navarro, cuyas críticas podemos leer mes tras mes en las páginas de las revistas Dirigido por e Imágenes de actualidad, a convertirse en el responsable del Departamento de Publicaciones del Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya durante varias ediciones. Por ello, ha coordinado y participado en varios libros publicados por editorial Valdemar en coedición con el Festival de Sitges: La nueva carne. Una estética perversa del cuerpo (2002), El demonio en el cine (2007), Explorando mundos: el cine de ciencia-ficción (2008), King Kong 75 años después (2008), Las sombras del horror. Edgar Allan Poe en el cine (2009) y Pesadillas en la oscuridad. El cine de terror gótico (2010).

El autor del libro

Por lo tanto, no es de extrañar que en su último libro, El imperio del miedo, también publicado por Valdemar, el autor haya insistido en su género predilecto. Concretamente, y tal y como especifica el subtítulo de la obra -El cine de horror norteamericano post 11-S-, Navarro se centra aquí en las producciones estadounidenses susceptibles de ser englobadas en el género y rodadas en lo que va de siglo; un siglo cuyo arranque viene marcado por la fatídica jornada del 11 de septiembre de 2001 y el atentado terrorista contra el World Trade Center de Nueva York, y cuyo significado y relevancia para el audiovisual centra el contenido del breve (y brillante) ensayo que sirve a modo de introducción del volumen. Y es que, efectivamente, el trauma provocado por este suceso "ha cuestionado y quebrado los límites establecidos entre lo pensable y lo impensable, lo tolerable y lo intolerable, lo humano y lo inhumano, y entre el Bien y el Mal absoluto".

El horror real del 11-S

Acto seguido, los capítulos 1 y 2 analizan el corpus de las películas de terror de la última década y media desde varias perspectivas, con un discurso documentado y lúcido que será la tónica habitual del libro, y donde el horror de la ficción aparece enraizado en la realidad que lo sustenta, dado que los citados ataques terroristas del 11-S han tenido un gran impacto en la concepción de buena parte de los filmes producidos con posterioridad y comentados a lo largo del ensayo.

30 días de oscuridad

Posteriormente, Navarro pasa a desgranar las distintas manifestaciones del género durante los últimos años. En primer lugar, da buena cuenta del cine de monstruos: los de raigambre fantástica y mitológica, como los vampiros (30 días de oscuridad), los licántropos (El hombre lobo) o los zombis (de los analógicos de George A. Romero a los digitales de Paul W. S. Anderson); y también otros más terrenales, como los que pueblan las muestras de hillbilly horror, subgénero del que la saga Camino sangriento es uno de los ejemplos más significativos (y progresivamente más salvajes).

La tierra de los muertos vivientes

Relacionado con esta última corriente se muestran aquellas películas que reflejan el conflicto existente entre la urbe y la naturaleza, mostrando a esta última como refugio del horror: hay ejemplos de corte más clásico, como El bosque maldito o el (excelente) remake de Posesión infernal; y también revisitaciones cuasi metagenéricas (algunas sin el cuasi) como El bosque de M. Night Shyamalan o La cabaña en el bosque de Drew Goddard. En muchos de estos filmes, los bosques son reflejados como espacios donde habita el Mal en mayúsculas, en ocasiones de naturaleza demoníaca... tal y como muestran los filmes analizados en el siguiente capítulo, entre los cuales hay muestras indiscutibles del género (como la muy reciente y soberbia La bruja) con otras de condición genérica más discutible, caso del thriller de horror Líbranos del Mal o la reivindicable cinta de Atom Egoyan Condenados.

La bruja

La jornada de Halloween es la festividad por antonomasia del cine de terror, y a ella dedica el autor el siguiente capítulo, donde películas de episodios -subgénero de tradición tan añeja en el género, si recordamos las producciones de la Amicus o la saga Creepshow- como Truco o trato, Cuentos de Halloween o las dos entregas de All Hallow's Eve tienen el protagonismo principal. No obstante, también se acuerda de largometrajes más tradicionales, con un único relato, como The Houses October Built -merece destacarse que el libro no se limita a analizar el cine estrenado en nuestro país, sino que también da buena cuenta de la filmografía inédita- o la lamentable Pay the Ghost.

Truco o trato

No cabe duda de que el terror es, junto con el policíaco, el género cinematográfico que en más ocasiones ha echado la vista atrás para inspirarse y citar algunos de sus títulos más brillantes de la década de los 70 (en cuanto al thriller, recordemos el estupendo monográfico de la Colección Nosferatu que coordinó el propio Navarro). Así lo demuestra el hecho de que en los últimos años han proliferado remakes de clásicos de dicha década como La última casa a la izquierda, La matanza de Texas, Las colinas tienen ojos, Carrie o Halloween. De todas ellas da Navarro su impresión en el capítulo dedicado a tal cometido.

La matanza de Texas: El origen

Los últimos tres capítulos están dedicados a algunas de las corrientes más prolíficas de los últimos años dentro de las fronteras del género: para empezar, el mockumentary o falso documental tuvo en la ya mítica El proyecto de la bruja de Blair el pistoletazo de salida que daría pie a una muy larga lista de títulos, con la saga Paranormal Activity como ejemplo paradigmático y más exitoso de la misma... ensombreciendo a otros títulos a nuestro parecer muy superiores, como El último exorcismo (es mejor olvidar su mediocre secuela) o la metarreferencial Detrás de la máscara.

Los extraños

Otro subgénero de gran calado dentro del cine de terror del nuevo milenio es el de las home invasions, que nos ha dado una pequeña obra maestra como Los extraños, una saga de éxito e interés puntual como La noche de las bestias o cintas tan estimables como Tú eres el siguiente o la reciente No respires. Curiosamente, Navarro emparenta este subgénero con los relatos de fantasmas -por aquello de que estos suponen también una invasión del espacio doméstico y privado-, por lo que en el mismo capítulo que aquellas analiza cintas como las sagas formadas por Expediente Warren y su secuela, las distintas entregas de Insidious y Sinister, o los remakes del cine asiático Reflejos y Presencias extrañas.

Expediente Warren: El caso Enfield

Pero si hay un subgénero que ha marcado la evolución reciente del cine de horror, ese ha sido sin duda el del torture porn. Dentro de sus coordenadas, Navarro incluye -como no podría ser de otra manera- los casos más conocidos: las sagas Saw y Hostel. Pero también se ocupa de comentar los estilemas del mismo presentes en el cine de Rob Zombie; concretamente, en el díptico formado por La casa de los 1000 cadáveres -la efigie de uno de sus protagonistas, el capitán Spaulding encarnado por Sid Haig, sirve para ilustrar la cubierta del volumen- y Los renegados del diablo... y también de 31, su última película hasta el momento, y con cuyo comentario se cierra el libro.

31

Una bibliografía complementaria a la que se cita a lo largo del volumen, así como una filmografía selectiva confeccionada por el propio autor junto con Luis Pérez Ochando -otro especialista en el género, autor de un libro estupendo sobre George Romero y otro sobre el slasher film-, terminan por armar una obra de referencia para los amantes del cine de terror, de lectura apasionante y posterior consulta recurrente, y que demuestra que este es mucho más que un simple divertimento catártico. Indispensable, pues, para todo aficionado al género que quiera conocer mejor los entresijos del mismo.